根據(jù)活性炭的外觀形狀、制造方法、孔徑大小以及用途功能的不同，可以分為不同種類。從原料可以分為木質(zhì)、煤質(zhì)、石油焦和樹脂活性炭；從形態(tài)來看，可以分為顆粒活性炭和粉狀活性炭，而顆粒活性炭又可分為無定形和定形兩大類；從制造方法來劃分，又分為化學(xué)法、物理法和物理化學(xué)法活性炭；根據(jù)使用功能的不同，又可以分為氣體吸附、催化性能、液體吸附活性炭等。
具體分類和主要用途見表1-1-表1-5。
表1-1不同外觀形狀市售的活性炭分類
| 種類 | 特征 |
| 粉末狀活性炭 | 外觀尺寸小于0.18mm的粒子（約80目）占多數(shù)的活性炭。除了以木屑為原料生產(chǎn)的粉末狀活性炭以外，還包括顆粒活性炭的粉化產(chǎn)物等 |
| 顆粒活性炭 | 外觀尺寸大于0.18mm的粒子（約80目）占多數(shù)的活性炭。從形狀上分為破碎狀、圓柱狀、球狀、中空微球狀等幾種 |
| 破碎狀炭 | 椰殼活性炭、煤質(zhì)活性炭屬于此類。活性炭外表面因破碎而有棱角 |
| 球形炭 | 將炭化物做成球形以后再活化及以球形樹脂為原料生產(chǎn)的活性炭兩種 |
| 中空微球狀炭 | 大多以樹脂為原料，有時直徑在50μm以下，使用時生成的粉末少 |
| 纖維狀活性炭 | 以纖維狀的原料制成的纖維直徑8-10μm的活性炭。有絲狀、布狀、氈狀幾種 |
| 蜂巢狀活性炭 | 擠壓成型為蜂巢狀的活性炭 |
| 活性炭成型物 | 有將活性炭粉末附著在紙、無紡布或海綿之類基材上的產(chǎn)品，以及活性炭單獨的或者與其他材料一起復(fù)合加工成各種形狀的成型物 |
表1-2不同原料的市售活性炭分類
| 種類 | 原料 |
| 木質(zhì)活性炭 | 以木屑、木炭等制成的活性炭 |
| 果殼活性炭 | 以椰子殼、核桃殼、杏核殼等制成的活性炭 |
| 煤質(zhì)活性炭 | 以褐煤、泥煤、煙煤、無煙煤等制成的活性炭 |
| 石油類活性炭 | 例如以瀝青等為原料制成的瀝青基球狀活性炭 |
| 再生炭 | 以用過的廢炭為原料，進行再活化處理的再生活性炭 |
表1-3不同制造方法的活性炭分類
| 種類 | 造孔活化劑 |
| 化學(xué)藥品活化法活性炭 | 氯化鋅、磷酸、氫氧化鉀、氫氧化鈉等化學(xué)藥品 |
| 強堿活化法活性炭 | 氫氧化鉀、氫氧化鈉等 |
| 氣體活化法活性炭 | 水蒸氣、二氧化碳、煙道氣和空氣等 |
| 水蒸汽活化法活性炭 | 水蒸氣 |
| 物理化學(xué)法 | 化學(xué)藥品與氣體先后或者同時組合使用 |
表1-4不同使用場所的活性炭分類
| 種類 | 使用場所及用途 |
| 氣相用活性炭 | 排氣的處理、凈化空氣、有機溶劑回收、脫臭、氣體的分離、脫硫脫硝、工藝氣體的精制（二氧化碳氣、壓縮空氣等）、半導(dǎo)體用氣體的精制、放射性氣體的保持、調(diào)濕、調(diào)香、氣相色譜的填充劑、氣體分析捕集劑、保鮮、除去臭氧、香煙過濾嘴、天然氣的吸附儲藏等 |
| 液相用活性炭 | 上水的處理、下水的處理、高度凈化水的處理、超純水的處理、工廠排水的處理、脫色精制、異臭異味的去除、凈化血液、除去游離氯、回收黃金、用于釀造、用于解毒等 |
| 觸媒用活性炭 | 觸媒、觸媒載體、用于一次性懷爐等 |
表1-5不同機能的活性炭分類
| 種類 | 機能 |
| 高比表面積活性炭 | 比表面積為2000m2/g以上的活性炭，主要用于大吸附容量場合 |
| 分子篩活性炭 | 孔徑非常小（一般孔徑且分布窄，主要用于分離氣體） |
| 負(fù)載活性炭 | 在活性炭表面載有金屬鹽類化學(xué)藥品，用于脫臭、催化等場合 |
| 生物活性炭 | 水處理的方法之一。使活性炭表面形成微生物膜，通過微生物的分解作用進行凈化。與臭氧處理配合，用于凈水的高度處理 |
